Perhelomalla Mae Phimissä 2

Kaisa Ingervon tarina jatkuu.

Kävimme myös Rayongin Star Night Bazarissa, joka on auki joka ilta. Se oli rauhallisempi ja järjestelmällisempi versio iltatorista, kaikki palvelut ruokakojuista parturiin ja kynsistudiosta optikkoon oli edustettuna. Erittäin mukava ja monipuolinen basaari, josta saatiin tuliaisia kotiin pussikaupalla.

Rayongissa kävimme myös hienossa Central Plaza -ostoskeskuksessa. Design-kaupat ja kansainväliset vaateketjut tarjosivat lähes eurooppalaiseen hintatasoon verrattavia tuotteita, mutta lisäksi tarjolla oli pikkuputiikkeja ja puoteja, joissa ostoksia saattoi tehdä thaimaalaisempaan hintaan.

Ravintoloita on kadunvarret täynnä ja vaihtoehtoja on enemmän kuin parissa viikossa ehti kokeilla. Porukkamme suosikeista mainittakoon ”Singapore Chicken” Kramissa (ihanat lime-sokeriruokojuomat hurmasivat koko porukan), pöytägrilli-buffetti JoJo Seafoodin vieressä ja Linda I-Sanin hotpot! Hinnat eivät päätä huimaa missään, ateriat juomineen päivineen maksoivat 5-10 €/hlö, usein vähemmänkin.

Seurueemme selvisi koko kahden viikon matkan ilman ainoatakaan ruokamyrkytystä, vaikka käytimmekin hyvin vaihtelevia palveluja ruuan suhteen, otimme juomiin aina jäitä ja tilasimme mopokojuista ja torimyyjiltä naposteltavia.

Majoituspaikkamme lähettyvillä löytyi lukuisia pieniä rantoja, joiden yhteydessä on tyypillisesti ravintola ja hierojapalvelut. Mieluisimmat rannat meille olivat One Beach, jossa on erinomaiset perinteiset thai-hierojat sekä Bee Happy Beach, jonka omistajan hauskat jutut englanniksi ja suomeksi viihdyttivät perheiden lapsia. 

Myös Ao Khai Beachin banaanivene tuli kokeiltua ja erityisesti perjantaisin järjestettävä tulishow ihastutti koko porukkaa!

Ruoka on edullista ja maukasta kaikilla rannoilla. Perinteiset thaiherkut, curryt ja fried rice-annokset sekä monenlaiset merenelävät maistuivat, samoin kuin länsimaisempaan makuun suunnatut burgerit ja sandwichit.

Rannoilla on myös mainoksia erilaisista veneretkistä, joskus ravintolayrittäjä hoitaa varauksen ja joskus itse soittamalla voi varata erilaisia reissuja lähisaarille. Itse kävimme SeaKing -yrityksen järjestämällä kuuden saaren veneretkellä, jonka varasimme Bee Happy Beachin kautta. Hintaa koko päivän retkelle tuli n. 15e/hlö. Hintaan kuului nouto ravintolalta, venematkat, retkilounas, snorklailu ja vedenalaiskuvat.

Oppaamme puhui varsin toimivaa englantia ja opasti sukelluskohteissa perhettämme hyville kuvauspaikoille. Koh Thalun luonnonsuojelusaaren laguunissa oli eläviä koralleja ja monenlaisia kaloja ihasteltavaksi, porukkamme snorklaajat olivat tästä ilahtuneita. Vuokkokalat olivat lasten mielestä erityisen hieno juttu!

Kävimme myös päiväretkellä Koh Sametilla, jonne pääsi veneellä Ban Phen satamasta. Koh Samet on suosittu turistikohde, mutta ei kuitenkaan Pattayan tai Phuketin tyyppinen “turistirysä”. Ajoimme keskusaukiolta lavataksilla aivan saaren kärkeen Ao Whai -rannalle, jossa vietimme iltapäivän snorklaillen ja uiden ja rannalla pötkötellen. Tällä reissulla saimme kehnoimmat ruuat, mitä olemme Thaimaassa nähneet, mutta kyllä niilläkin pahimman nälän sai taltutettua. Rannat olivat idyllisen kauniita, paratiisimaisia unelmia. Hiekka oli valkoista ja pehmeää, merivesi kirkasta ja lämmintä. 

Erityisen hienon päätöksen päivällemme tarjosi paluu mantereelle pienellä, puisella rahtialuksella. Olimme ainoat länsimaalaiset paikallisten kulkijoiden keskellä, laiva oli parhaat päivänsä nähnyt paatti, mutta tunnelma oli ihastuttava. Työpäivän päätteeksi maihin palaavat työntekijät torkkuivat laivan kannella ja katselimme rauhassa maisemia samalla, kun laiva puksutti verkkaisasti kohti Ban Phen satamaa.

Lomamme viimeisenä päivänä kävimme tutustumassa Rayong Botanical Gardeniin, joka tarjosi seesteisen ja lähes taianomaisen hetken, kun kiertelimme kosteikkoaluetta veneellä. Vedestä kasvavat mangrovemetsiköt ja valtavat lootuksenkukkien kentät olivat täydellinen päätös onnistuneelle lomamatkalle.

Reissun tilinpäätöksenä voimme todeta seuraavaa: Mae Phim tarjoaa palasen autenttista Thaimaata omatoimimatkailijalle. Jos toiveissa on pakettimatka valmiine ohjelmineen, tämä ei ehkä ole oikea kohde. Mutta jos hakusessa on kokemus todellisesta kaakkois-Aasiasta, ystävällisistä ihmisistä, katukeittiöiden herkuista, rauhallisista rannoista, lämpimästä merivedestä ja kiireettömyyden tunteesta, tämä on mitä ihanin kohde!

Jos miinuksia olisi nimettävä, voisi yhtenä olla ravintoloiden tapa tuoda ruuat ja juomat varsin satunnaisessa järjestyksessä ja tahdissa; osa seurueesta saattaa jo olla lähes valmis ruokailunsa kanssa, kun osa vielä odottaa annoksiaan. Myös ravintoloiden mainokset tien varsilla ovat pääosin vain thai-kielellä, joten palveluja on välillä vaikea arvata kyltin perusteella. Listat kuitenkin löytyvät englanninkielisenä oikeastaan kaikkialta.

Paikallista kulttuuria tutkailimme tutustumalla muutamaan lähitemppeliin ja botaniseen puutarhaan, mutta englanninkielisiä opasteita ei näissäkään turisteille ole, joten tarkempaa tietoa kaipaavan on otettava hakukone käyttöön ja etsittävä tietonsa itse.

Tämä on kaiken kaikkiaan ihastuttava lomailijan paratiisi. Ei jumputtavia yökerhoja, ei tungettelevia kaupustelijoita, ei turismin ikäviä lieveilmiöitä. Kilometrikaupalla rauhaisia, pehmeitä rantahietikkoja, paikallisia pikkuravintoloita ja mukavia ihmisiä. Hintataso on erittäin edullinen ja tinkimistä ei tarvita suuremmin. Lasten kanssa oli helppo reissata, tekemistä riitti kaikenikäisille.