Eläinten kaltoinkohtelu jatkunut jo vuosien ajan.

Pohjois-Thaimaassa sijaitsevalta tiikerifarmilta pelastettiin ensimmäisessä vaiheessa 12 kaikkein heikoimmassa kunnossa ollutta tiikeriä sekä kolme leopardia. NGO:n toteuttamassa pelastusoperaatiossa oli näkyvästi mukana Phetchaburissa toimiva Wildlife Friends Foundation Thailand (WFFT) -säätiö.

Joulukuun 16. päivä toteutettu pelastusoperaatio oli ensimmäinen osa pelastustehtävää, joka oikeuden määräyksellä kohdistuu kaikkiaan 35 isoon kissaeläimeen. Tiikerifarmille ovat viranomaiset vuosien varrella antaneet lukuisia huomautuksia eläinten kehnosta ylläpidosta. Nyt toteutettava pelastusoperaatio on suurin kautta aikojen Thaimaan historiassa.

Yksi tiikereistä, 20 -vuotias yksilö nimeltä Salamas, oli niin huonossa kunnossa, etteivät pelastusryhmän eläinlääkärit suostuneet nukuttamaan sitä siirtoa varten, koska pelkäsivät eläimen menehtyvän pelastajiensa käsiin. Niinpä se houkuteltiin ruoan avulla häkkiin ja häkissä eläinkuljetusambulanssiin ilman nukutusta.

Heikkoa oli Salamas -tiikerin jaloillaan pysyminen, kun sitä houkuteltiin häkkiin kuljetusta varten.

Alkuun näytti siltä, että tiikeri on liian heikossa kunnossa edes kävelemään, mutta jotenkin se sai koottua voimansa ja puolittain ryömi häkissä tarjolla olevien ruokien luo. Eläinkuljetusambulanssi vei tiikerin tämän jälkeen villieläinten suojelukeskukseen Phetchaburiin. Matka tiikerifarmilta kesti 12 tuntia. Keskuksen väki seuraa toiveikkaina sen toipumista.

Toinen pelastetuista tiikereistä, niinikään 20 -vuotias Rambo, kärsii hengitysvaikeuksista.

Jotkut näistä eläimistä ovat eläneet pienissä betonihäkeissään koko elämänsä ajan. Niille suojelukeskuksessa vietetty aika tulee olemaan ensimmäinen kerta, kun ne voivat tuntea ruohon tassujensa alla tai auringonvalon ja lämmön turkissaan.

Nyt tulleiden eläinten lisäksi WFFT:n suojissa on ennestään yhdeksän muuta tiikeriä. Liikkumatilaa eläimillä on lähes 6,9 hehtaaria sangen luonnonmukaisessa ympäristössä. Alueella on myös lampi, jossa tiikerit voivat halutessaan pulahtaa uimaan. Pelastusoperaatiota edeltäneet viikot olivat suojelukeskuksessa kiireistä aikaa, kun uusille tulokkaille piti rakentaa asumukset.

Kovin on erilaista pelastettujen tiikerien elämä Phetchaburissa.

Eläimiään kaltoin kohdelleen tiikerifarmin nimeä ei annettu julkisuuteen, mutta Thaimaan Department of National Parks, Wildilife and Plant Conservationista (DNP) kerrottiin heidän epäilevän farmia tiikerien laittomasta myynnistä ja salakuljetuksesta. Laitoksen tutkijat olivat tarkastuskäynnillään vuonna 2020 löytäneet siihen viittaavia todisteita.