Kuukauden vaihteessa saamamme lukijakirje julkaistiin näillä sivuilla lauantaina. Tässä suurlähetystöltä tullut vastaus.

Heti kättelyssä korjaus lauantain juttuun, sillä VFS Globalin toimipaikka Bangkokissa on muuttanut. Nykyään se sijaitsee osoitteessa Unit 404 & 405 The Plaza, 4th floor, Chamchuri Square Building, Phaya Thai Road, Pathum Wan, 10330 Bangkok. Pahoittelemme virhettä.

Mutta palataan siihen lukijakirjeeseen. Siinä esitettyihin kysymyksiin vastasi ulkomaalaisasoita lähetystössä hoitava tiiminvetäjä Johanna Manni (pikkukuva), joka on lähetystössä myös viisumiasioisssa VFS Globaliin yhteyttä pitävä henkilö. Tässä Mannin vastauksia niin kuin hän ne meille kirjoitti. Lukijan kirjeessään esittämä kysymys/asiakaskokemus on tekstissä lihavoituna ja lähetystön vastaus kursiivilla.

VFS Globalin uusi sijainti on merkitty karttaan vaaleanpunaisella.

Suomen Suurlähetystö ei suosittele lentolippujen hankkimista, ennen kuin viisumi on hyväksytty ja kaiken järjen mukaan näinhän asian kuuluisi ollakin. Suositus ei kylläkään pidä paikkaansa. VFS Globalin henkilökunta vaatii että menet varaamaan niin sanotut bluffiliput henkilöiltä jotka odottavat Globalin konttorin ulkopuolella käytävässä.

VFS Globalin sivuilta löytyvät hakemuskategoriakohtaiset tarkistuslistat eli liitevaatimuslistat, joissa sanotaan matkavarauksista näin:

 ”Flight reservation (roundtrip) including possible third countries and other Schengen countries. Please note, it is not recommended to purchase the tickets before receiving a visa decision.”

 Eli kuten listassa sanotaan, matkavaraus tulee olla, mutta emme suosittele lippujen maksamista ennen viisumipäätöksen saamista. Jos esim. hakemukseen tulee kielteinen päätös tai käsittelyaika syystä tai toisesta venyy (esim. hakijaa on haastateltava tai tarvitaan lisäselvityksiä), voi edullisimpien kategorioiden lentolippuja olla mahdoton vaihtaa tai saada rahoja takaisin. Liitelistat löytyvät osoitteesta https://finlandvisa.fi/checklist/THA

 VFS Globalin henkilökunta toimii edustuston sille antamien ohjeiden mukaisesti ja tiedossamme on, että Chamchurri Squaren ostoskeskuksessa samassa kerroksessa, jossa viisumikeskus sijaitsee, on nykyään myös matkatoimisto. Asiasta on huomautettu VFS Globalia ja kerrottu heille, että asiakkaalla on täysi vapaus varata lennot miltä tahansa palveluntarjoajalta, eikä VFS Global saa yksinoikeudella mainostaa ko. ostoskeskuksen tiloissa sijaitsevaa matkatoimistoa. Toki asiakas saa ko. toimistoakin käyttää näin halutessaan.

Kyllä lentolippunsa voi edelleen varata mistä toimistosta haluaa.

 Tiedostamme myös sen, että nykypäivänä pelkän varauksen tekeminen voi olla hankalaa, jollei jopa mahdotonta, mikäli esim. haluaa varata liput suoraan netistä. Lentolippuvaatimus perustuu Bangkokin Schengen-yhteistyössä sovittuihin käytänteisiin ja yhteistyössä tehtyyn listaan yhteisistä vaadittavasti liitedokumenteista. Joten vaatimus ei ole pelkästään Suomen, vaan myös muut Schengen-maat vaativat lentovarauksen esittämistä viisumihakemuksen liitteenä.

Suomen Suurlähetystön täytyy tietää tästä korruptiorahastuksesta, mutta lähetystö nähtävästi hyväksyy kaikki metkut. Bluffilippuvarauksista vaaditaan 500-1000 bathia henkilöltä.

Kuten edellisessä kohdassa mainitsin, lentovaraukset tulee olla hakemuksen liitteenä, vaatimus pohjautuu Schengen-yhteistyössä sovittuun liitevaatimuslistaan. VFS Globalin kanssa on asiasta keskusteltu ja asiakas saa tehdä varauksen miltä tahansa palveluntarjoajalta haluaa. Mikäli asiakas haluaa tehdä ns. bluffivarauksen, emme siihen puutu, se on täysin asiakaan oma valinta. VFS Global ei rahasta lentovarauksista, tämä käydään tarkasti läpi mm. auditoinneissa ja kyseisen tyyppistä lentovarauspalvelua ei löydy VFS Globalin lisämaksullisista palveluista. Joten esim. viisumikeskuksen käytävällä sijaitseva matkatoimisto on täysin ulkopuolinen palveluntarjoaja, jonka kanssa edustustolla ei ole mitään tekemistä. VFS Globalia tullaan jälleen muistuttamaan tästä ja ettei heidän tule ohjata asiakasta vain yhdelle palveluntarjoajalle, vaan asiakkaalla on täysi vapaus hankkia lentovarauksensa mistä haluaa.

Onko suurlähetystö tietoinen tällaisesta vedätyksestä? Jos on, niin kuinka kauan se saa jatkua? Mikäli ei, niin mitä lähetystö aikoo tehdä?

Kts. kaksi aiempaa vastausta.  

Maksaako joku jollekulle siitä, että naapurissa sijaitsevaa matkatoimistoa suositaan? Transparency Internationalin nettisivuilta löytyvä korruptiokartta kertoo jokaisen maan korruptoitumisasteen. Thaimaa on viime aikoina alkanut tosissaan keulia tällä kartalla.

Lisäksi EU-viisumisäädösten mukaan Shengenviisumin hinta on 80€, mutta jostakin syystä Global rahastaa 6620 bathia, siis myös EU-kansalaisen perheenjäseneltä.

Schengen-viisumimaksu on € 80 ja se veloitetaan Thaimaan bahteissa. Valuuttasumma voi hiukan vaihdella riippuen Euroopan keskuspankin kurssivaihteluista ja Schengen-yhteistyössä sovitusta viisumimaksun muutoksesta kuukausittain tai harvemmin, mikäli kurssivaihtelu on pientä. Viisumimaksun lisäksi VFS Global veloittaa oman palvelumaksunsa, joka on tällä hetkellä € 26,50 vastaava THB-summa, joka myös tarkistetaan kuukausittain UM:n valuuttakurssimuutosten mukaisesti. Kyseinen maksu on sopimuksella sovittu UM:n ja VFS Globalin välillä. Lisäksi korona-aikana käyttöön otettiin passien palautus postitse hakijalle, josta VFS Global veloittaa palvelumaksun ja joka näkyy aina asiakkaalle annettavassa kuitissa, kuten kaikki muutkin VFS Globalin veloittamat palvelumaksut. Myös ko. maksu löytyy VFS Globalin sivuilta palveluhinnastosta.

Covid-rajoitusten poistuttua, alkoi matkailu Thaimaasta lisääntymään räjähdysmäisesti keväästä 2022 lähtien. Siitä lähtien myös Suomen viisumikeskuksen ajanvaraus on ajoittain ruuhkautunut pahastikin, vaikka olemmekin yrittäneet tiedottaa, että hakemus kannattaa jättää ajoissa (viisumisäännöstön mukaan hakemuksen voi jättää jo 6 kk ennen suunniteltua matkan ajankohtaa). Useat hakijat ovat kuitenkin syystä tai toisesta ryhtyneet varaamaan viisuminjättöaikaa myöhässä tai ajanvaraus on ollut jo täynnä heidän haluamallaan ajanjaksolla, jolloin ainoaksi vaihtoehdoksi on jäänyt maksullinen lisäpalvelu eli esim. Prime Time, jolloin asiakas maksaa palveluhinnaston mukaisen lisämaksun siitä, että pääsee jättämään hakemuksensa nopeutetusti normaalien ajanvarausslottien ulkopuolella. Nämä kyseiset lisämaksulliset erikoisajanvaraukset tulee aina ensin hyväksyttää edustustolla eli VFS Global ei itse päätä niiden allokoinnista. Esim. Prime Time –ajan lisämaksu on tällä hetkellä THB 2380, joka tulee siis maksaa normaalin viisumimaksun, VFS:n palvelumaksun ja passin palautusmaksun lisäksi. Tällöin maksu kokonaisuudessaan nousee juuri tuohon noin THB 6620 (riippuen valuutan vaihtokurssista).

Tässä tapauksessa VFS Globalin viisumihinta osoittautui pitäväksi. Kuvan henkilöt eivät liity tapaukseen.

Tämän jälkeen Mannin vastauksessa selvennetään vielä eroa Suomen kansalaisen ja EU -kansalaisen perheenjäsenten välillä. Siihen palaamme tarkemmin artikkelisarjan kolmannessa osassa Viisumiviekastelua Bangkokissa 3 – ohjeita asioinnin helpottamiseksi.

Ja miksi suomenkieliset viisumihakemukset eivät VFS Globalille kelpaa, vaikka heidän verkkosivuillaankin on suomenkielinen lomake täytettävissä?

Viisumihakemuslomake täytetään nykyään sähköisesti, sähköisen lomakkeen täyttö aloitetaan osoitteessa https://finlandvisa.fi/. Kun lomake on täytetty sähköisessä muodossa verkossa, voi sen tulostaa suoraan sieltä hakemukseen. Koska VFS Global ottaa hakemukset vastaan ja henkilökunta on joko thain- tai englanninkielistä, tulee lomakkeen olla englanninkielinen, jotta he pystyvät toteamaan lomakkeen virheettömyyden. VFS Globalin henkilökunnan tehtävä on esitarkastaa lomake ja korjata mahdolliset virheet yhdessä asiakkaan kanssa. Valitettavasti sähköinen lomake on verkossa vain englanniksi, joten sitä ei muilla kielillä pysty täyttämään.

Viisumihakemus tulee siis olla englanninkielinen, mutta hakemuksen liitteet voivat olla suomen-, ruotsin- tai englanninkielisiä.

“Bangkokin Suomen Suurlähetystö tiedottaa julkaisuissaan, että viisumihakemus voi olla suomen- ruotsin- tai englanninkielinen, mutta Global hyväksyy vain englanninkieliset hakemukset. Tiedän tapauksia että viisumihakemuksia ei ole edes otettu käsittelyyn, jos hakemukset on tehty Suomen virallisilla kielillä. Henkilöt ovat matkustaneet pitkät matkat jättääkseen viisumianomuksen Globalin toimistoon, mutta heidät on käännytetty tylysti ovelta pois, koska hakemukset eivät ole olleet englanniksi.

Kuulostaa siltä, että Suomen suurlähetystölle kyllä kelpaavat suomenkieliset lomakkeet, mutta VFS Globalille käytännön syistä ainoastaan liitteet.

Kts. edellinen vastaus. Hakemuslomake tulee nykyään täyttää sähköisesti ja mikäli hakijalla on mukanaan vain paperiversio, eikä sähköistä hakemusta ole tehty, on hakijan mahdollista ostaa esim. VFS Globalilta lisäpalveluna lomakkeen täyttöapu. VFS Globalin kaikki maksulliset lisäpalvelut (jotka sovittu sopimuksella UM:n ja VFS Globalin välillä), löytyvät osoitteesta https://visa.vfsglobal.com/tha/en/fin/ kohdasta Premium Services. Tai lomakkeen voi siinä vaiheessa täyttää itsekin, mutta lähtökohta on, että se tulisi olla sähköisesti täytettynä. Pahoittelen, mikäli ovella on ollut väärinymmärryksiä. Asiakasta ei kuitenkaan tulisi suoraan käännyttää pois, vaan tarjota mahdollisuutta täyttää lomake sähköisesti, myös VFS:n tiloista löytyy ns. internet-tiski, jossa voi sähköisen hakemuksen tehdä.

Ei ole mitenkään helppoa varsinkaan vanhemmalle ihmiselle matkustaa yön yli Bangkokiin Globalin toimistoon ja takaisin, lopputulos, että ovityttö tai poika selaa viisumihakijan paperit ja toteaa, “et pääse sisälle toimistoon, koska hakemuksesi ovat suomenkieliset.” 

Pahoittelen, mikäli näin on käynyt. VFS Globalin tulisi ohjeistaa hakijaa tekemään hakemus sähköisesti, ei suinkaan käännyttää heitä pois. Otan tämän ensi viikolla kuukausittaisessa kokouksessamme esiin VFS:n kanssa ja käymme käytännöt ja ohjeistukset jälleen kerran läpi. Heilläkin henkilökunta usein vaihtuu, koska kyseessä on isompi viisumikeskus (jossa useiden muidenkin maiden viisumipalvelut), joten selvää on, että laatu välillä kärsii. Näin ei saisi olla ja tämän vuoksi teemmekin säännöllisin väliajoin keskukseen myös auditointeja, joissa käydään tarkasti läpi prosessit ym. ja annetaan huomautuksia ja määräajat epäkohtien korjaamisille.

Artikkelisarjan kolmannessa osassa tulemme julkaisemaan suurlähetystöstä saatuja neuvoja asioinnin helpottamiseksi sekä, kuten jo aiemmin luvattu, selvityksen Suomen ja EU -kansalaisten välisistä eroista viisumiviranomaisten näkökulmasta katsottuna.