Tourism Authority of Thailandin (TAT) johtaja Thapanee Kiatphaibool esitteli marraskuun loppuun mennessä toteutuneita lukuja sekä ennusteen loppuvuodesta.

Lukujen mukaan päästään vuoden 2023 lopuksi 28 miljoonaan turistiin, joilta saadaan matkailutuloja 1,2 triljoonaa bahtia (n. 32,5 mrd €). Se on 400 miljardia vähemmän kuin se 1,6 triljoonaa bahtia, jonka TAT uskoi 25-28 miljoonan turistin jättävän maahan.

Syyttävä sormi osoittaa jälleen kerran ulkomaalaisiin päin. He eivät jättäneet maahan rahaa niin paljon kuin Thaimaan matkailuväki olisi halunnut. Thapanee kertoi, että vaikka eurooppalaisten turistien kulutuskäyttäytyminen Thaimaassa onkin piristynyt huomattavasti, ei se yksin riitä, koska eurooppalaisten määrä on niin paljon pienempi kuin naapurimaista tulevien turistien.

– Esimerkiksi malesialaisia tulee tänä vuonna kaikkiaan noin 4,59 miljoonaa, mutta he käyttävät rahaa ainoastaan 26.000 bahtia/hlö yhden matkan aikana, koska he viipyvät Thaimaassa vain niin lyhyen aikaa, Thapanee laskeskeli.

Thapanee Kiatphaibool nousi Yuthasak Supasornin paikalle tämän jäätyä eläkkeelle.

Viisumivapaudesta ja pidennetyistä viisumivapaista oleskeluajoista Thaimaan ylin matkailuviranomainen totesi lukujen selvästi osoittavan niiden merkinneen matkailutulojen lisääntymistä. Laitettaisiinkohan me suomalaiset vielä kerran sormet ja varpaat ristiin ja toivotaan, että joku TAT:ssä laskee yhteen kaksi asiaa: eurooppalaisten turistien maahan jättämät rahamäärät ovat kasvussa ja 90 päivän viisumiton maassaoloaika tuo Thaimaalle lisää rahaa?

Esimerkiksi ne lähes Jumalina palvotut kiinalaiset turistit, joista Thaimaan matkailuväki puhuu koko ajan, jättävät tänä päivänä maahan vain 20.000 bahtia/hlö yhden matkan aikana. Ennen pandemiaa, kun kiinalaiset tulivat ainoastaan ryhmissä, jotka lensivät kiinalaisten lentoyhtiöiden koneilla, asuivat kiinalaishotelleissa, söivät kiinalaisravintoloissa jne, tuo luku oli vain 10.000 bahtia/hlö yhtä matkaa kohti. Kiinalaisia vaan on niin julmetun paljon.

Toistaiseksi vielä TAT:n johdossa käydään ongelman kimppuun niin, että vuoden 2024 aikana mietitään keinoja, joiden avulla naapurimaista Thaimaahan tulevat turistit saataisiin jäämään tänne pidemmäksi aikaa. TAT:n oma alkuperäinen tavoite vuoden 2024 matkailutuloiksi oli kolme triljoonaa bahtia (n. 81 mrd €), mutta nyt maan Matkailu- ja urheiluministeriössä haaveillaan jopa 3,5 triljoonasta (n. 94,5 mrd €).

Thaimaan matkailuväki muistaa hyvin ajan, jolloin lentokentillä näytti tällaiselta.

Pelkkien matkailutulojen summa ylittäisi toteutuessaan reippaasti Suomen valtion budjetin.

Suoraan kysymykseen eurooppalaisten mahdollisuuksista saada 90 vrk:n viisumivapaa oleskeluaika Thaimaassa Thapanee vastasi asian olevan harkinnassa kaiken muun ohella.

– On ollut puhetta siitäkin, että niiden maiden kansalaiset, joilla ennestään on 30 vrk:n viisumivapaa maassaolo-oikeus, saisivat sen saman 90 vrk minkä venäläisetkin, hän vastasi.

– Meillä kun on nyt pääministerinä liike-elämässä menestynyt mies, niin hän kyllä ymmärtää TAT:n vaikeudet matkailun kehittämisessä ja tunnistaa ne ongelmat, jotka vaativat korjausta. Thaimaassa se merkitsee matkailutulojen ohjaamista myös ns. sekundääristen kaupunkien alueille, Thapanee päätti.