Aivan Phuketin luvuista ei Samuilla sentään puhuta, mutta saaren suosio on kasvanut selvästi tammi-helmikuussa vuoteen 2023 verrattuna.

Surat Thanin provinssin matkailualan yhdistyksen pj. Wiwat Chuenban uskoo kiinalaisten viisumivapauden olevan merkittävä tekijä matkailumäärien kasvussa.

– Pelkästään Kiinan Chengdusta tulee Surat Thaniin neljä suoraa lentoa viikossa ja näistä turisteista hyvin suuri osa jatkaa matkaansa tai ainakin käy Koh Samuilla, Koh Phanganilla tai Koh Taolla lomansa aikana. Kun tähän lasketaan päälle vielä suora lento Taiwanista, niin ihmekös tuo, että alueen 672 hotellin varauskirjat ovat alkaneet täyttyä ja 25.000 huonetta varattiin kiinalaisen uuden vuoden viettoa varten, Wiwat kertoi.

Koh Phangan on tunnettu täydenkuun bileistään, Full Moon Party!

– Nämä matkailijat ovat tuoneet lisää matkailutuloja paitsi Koh Samuille, niin myös koko Surat Thanin provinssiin, hän jatkoi.

– Tämän lisäksi Koh Samuilla käy paljon risteilyaluksia. Vuoden 2024 aikana jo 47 risteilyalusta on pysähtynyt Koh Samuilla. 10 niistä on tullut helmikuun aikana ja matkailutuloja niistä on saatu 45 miljoonan bahtin (n. 1,18 meur) verran.