Pääministeri Srettha Thavisin on vahvistanut jatketut aukioloajat aamuneljään saakka valikoiduille ravintoloille, yökerhoille, pubeille ja baareille Bangkokissa, Chiang Maissa, Phuketissa ja jostain kummasta joukkoon kalkkiviivoilla ilmestyneessä Chonburissa 15.12. alkaen.

Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että Pattaya saa kuin saakin haluamansa, mutta esimerkiksi Koh Samui, Krabi, Hua Hin, Cha-Am ja Koh Chang eivät. Yhteisessä tiedotustilaisuudessaan pääministeri Srettha ja sisäministeri Anutin Charnvirakul kertoivat asiasta päätetyn yhdessä hallituksen, Thaimaan kuninkaallisten poliisivoimien, maan Matkailu- ja urheiluministeriön sekä neljän pilottikohteiksi valitun provinssin kuvernöörien kanssa.

Pääministerin mukaan enää keskustellaan siitä, kuinka kauan tämä ensimmäisen vaiheen kokeilu tulee kestämään. Jatkossa tullaan keskustelemaan myös mahdollisesta kokeilun laajentamisesta muillekin turistialueille.

Sisäministeri Anutin oli viime hallituksen kohuja herättänyt terveysministeri.

– Kokeilun tarkoitus on kehittää sekä matkailua että maan taloutta erityisesti ravintola-alalla, Srettha kertoi.

Hän muistutti, ettei kaikkien ulkomaalaisten ruokailurytmi suinkaan ole samanlainen kuin thaimaalaisten.

– Esimerkiksi jotkut eurooppalaiset illastavat vasta joskus klo 21-22. Mikäli kaikki paikat turistialueilla menevät kiinni klo 02 he todennäköisesti  syövät vähemmän ehtiäkseen illan aikana muutakin kuin vain syödä, pääministeri selvensi.

Käytännössä kokeilu tulee toteutumaan niin, että Sisäministeriö yhteistyössä poliisin kanssa tulee määrittelemään paikat, joissa jatkettua aukioloa kokeillaan ja sen jälkeen poliisin tehtäväksi jää yleisestä järjestyksestä ja ihmisten turvallisuudesta huolehtiminen noilla alueilla. Tähän liittyen sisäministeri Anutin jatkoi hallituksen suunnittelevan myös aukioloaikojen pidentämistä nykyisestä keskiyöstä klo 02 saakka niille ravintoloille, joissa illalisruokailun lisäksi on tarjolla elävää musiikkia tai muuta ohjelmaa.

Poliisin tehtäväksi jää järjestyksen ja turvallisuuden valvominen. Kuvassa pattayalainen poliisi kantaa takavarikoimaansa Baraku -piippua pois Bali Hailla sijaitsevasta ravintolasta marraskuussa 2021.

Aukiolokokeilu on käytännössä enää hallituksen sinettiä vaille, mutta ministerien yhteinen tiedotustilaisuus kertoo siitä, että asia on hallituksen piirissä jo käsitelty ja lopullinen päätös on enää muodollisuus. Tämän jälkeen provinssikohtaisten kokeilupaikkojen valinta jää kunkin provinssin kuvernöörin harteille.

Jatkettujen aukioloaikojen ja niiden ehtojen noudattamisen seurantaa varten tullaan perustamaan erilliset poliisiyksiköt provinssikohtaisesti.