Bangkokin ulkopuolista elämää

Vasta äskettäin nelikaistaiseksi laajennettu valtatie nro 12 Vietnamin Da Nangista Laosin ja Thaimaan poikki Myanmarin Mawlamyineen on selkeä todiste siitä, että Bangkokin pohjoispuolellakin eletään, käydään kauppaa ja kuljetetaan niin tavaraa kuin ihmisiäkin.

Keskinen Thaimaa edustaa monelle sitä kaikkein aidointa Thaimaata, jossa ei olla korostetun köyhiä riisinviljelijöitä, ei eletä turisteille rakennetussa muovimaailmassa eikä separatistimuslimien harjoittaman terrorin keskellä. Tällä elellään kaikessa rauhassa, viljellään maata tai tuotetaan vaikka alihankintana Bangkokin ympäristöön sijoittuneen suurteollisuuden tarvitsemia osia ja komponentteja.

Mikäli sinun yht’äkkiä pitäisi mainita vaikka kolme tai viisi Helsinkiä suurempaa kaupunkia keskisestä Thaimaasta, niin mitä tulisi mieleen?

Nyt Thaimaan läpi itä-länsi -suunnassa kulkeva 793 km pitkä valtatie 12 idän Mukdahanista lännen Takiin osoittaa Thaimaan talouden toimivan muuallakin, kuin Bangkokissa tai Eastern Economic Corridorin alueella. Kun kauppa käy, niin palveluiden tulee toimia ja tavaroiden liikkua nopeasti paikasta toiseen. Siitä tässäkin tiessä on kysymys.

– Rajakaupan arvo pelkästään Takin päässä nousi viime vuonna jo 140 miljardiin bahtiin (n. 3,8 mrd €), kertoo Takin kauppakamarin pj. Chanin Somrek.

Somrekin mukaan uusi tie kasvavine liikennemäärineen tuo tien varteen myös sellaisia investointeja, joita sinne ei muuten tulisi. Rahtiliikenne tarvitsee polttoainetta, huoltoa ja korjauksiakin silloin tällöin, varastointi- ja majoituspalveluita jne.

– Tämän lisäksi täytyy muistaa tuonti- ja vientitariffeista saatavat tulot, Chanin muistuttaa.

Paremmat kulkuyhteydet tuovat osaltaan turistejakin alueelle. Takin Myanmarin -vastaisen rajan vapaakauppa-alueilla kaupankäynti on jo vilkastunut ja Myanmarin puolelta heti rajan takaa löytyy myös kasinoita pelihulluille thaimaalaisille.

– Immigrationin palveluitakin on syytä alkaa kehittää alueella, Chanin toteaa.

Reitin toiseen päähän Mukdahanin alueelle on noussut jo 868 uutta yritystä. Tähänastisten investointien arvoksi lasketaan varovasti 1,6 miljardia bahtia (n. 43 meur). Sen sanotaan olevan vasta alkua. Valtiovarainministeriön laskelmissa rajakaupan arvon kasvuksi arvioidaan 50 %.

Kuinka moni turisti tulee käyttämään uutta mahdollisuutta siirtyä Thaimaasta Laosin puolelle tai esimerkiksi Vietnamin Da Nangiin on vielä täysi arvoitus Mukdahanin seudulla.

TCT:tä (Tourism Council of Thailand) johtava Chamnan Srisawat kertoo uuden kulkuväylän väistämättä tuovan niin matkailutuloja kuin alan työpaikkojakin kaikkialle reitin varrelle.

– Aivan kuten Malaysian Expressway Thaimaan Sadaosta Malesian läpi Singaporeen tai Vietnamissa pohjoisesta etelään kulkeva valtatie tuovat vaurautta koko reittinsä varrelle, tulee valtatie 12 Thaimaassa tekemään aivan saman, Chamnan arvioi.

– Seuraavaksi meidän tulee huolehtia siitä, ettei Thaimaa jää pelkäksi läpikulkupaikaksi reitin varrelle. 50-100 km:n välein tulee rakentaa suuria huoltoasemakeskuksia kauppoineen, majoitusmahdollisuuksineen ja paikallisille kauppiaille tarkoitettuine markkinapaikkoineen, jotta väylästä saadaan kaikki hyöty irti, hän visioi.

Taisi pääministeri Prayut Chan-O-Cha aikoinaan olla ihan oikeassa sanoessaan uuden valtatien tuovan maakuljetusten helpottumisen lisäksi myös muunlaista vaurautta koko reittinsä varteen sijoittuville alueille.