Thaimaan hallituksen päätös lakata käsittelemästä Test & Go -ohjelmaan liittyviä Thailand Pass -hakemuksia alkaa nyt näkyä matkailumäärissä.

Pelkästään se, että Euroopan suurin matkanjärjestäjä TUI lopettaa lennot Phuketiin, merkitsee huhtikuun loppuun mennessä noin 30.000 turistin vähennystä saarelle. Menevät sitten muihin kohteisiin rahoineen.

Ulkomaalaisten syyksihän tämäkin käännetään. Phuket Hotels Associationin pj. Angkhana Thaneswisetkul on jo todennut julkisuudessa, etteivät eurooppalaiset tule Thaimaahan siksi, että jotkut EU -maat ovat jo alkaneet asettaa karanteeneja sellaisista maista palaaville, joissa esiintyy koronaviruksen Omicron -varianttia.

TUIn ilmoitus lentojen lopettamisesta tuli 25.12. Hallituksen ilmoitus Test & Go -ohjelman lopettamisesta saatiin 21.12, joten lienee perusteltua olettaa näiden asioiden olevan jollain lailla sidoksissa toisiinsa.

Moni pienyritys Patong Beachilla oli suunnitellut avaavansa uudeksi vuodeksi. Nyt mietitään kannattaako sittenkään?

Samaan aikaan Pattayalla ovat lobbarit aloittaneet työnsä esittäen TAT:lle Pattayan ja Koh Sametin lisäämistä samanlaisiksi “hiekkalaatikkokohteiksi”, jollainen Phuket jo on. Tiettävästi myös Hua Hinin suunnalla elätellään samanlaisia toiveita turismin elvyttämiseksi seudulla. Mikäli nuo hankkeet onnistuvat, on siinä jälleen yksi uusi tekijä vähentämään Phuketin matkailua.

Monet pienyritykset, jotka vasta äskettäin ovat Phuketissa saaneet ovensa auki, miettivät vakavasti josko tämä sesonki nyt oli tässä.