Songkran on marraskuussa vietettävän Loy Krathongin ohella thaimaalaisten suurin vuosittainen juhla.

Laitetaan tuohon vielä uusi vuosi kolmanneksi, niin sitten meillä on kasassa samanlainen kolmikko kuin Suomessa joulu, pääsiäinen ja juhannus.

Songkrania vietetään 12.-18.4. ja siihen valmistauduttaessa pääpaino on liikenteessä. Meno- ja paluuliikenne tulevat jälleen olemaan massiivisia koko kansan rynnätessä lomille ja Songkranin viettoon. Pääministeri Prayut Chan-O-Cha on jo informoinut Liikenneministeriötä, Sisäministeriötä ja poliisia asettamastaan tavoitteesta, joka on yksiselitteisesti liikenneonnettomuuksien vähentäminen viimevuotisesta.

“Seitsemän vaaran päivää” Songkranin meno- ja paluuliikenteessä vaati viime vuonna 278 kuolonuhria. Liikenneonnettomuuksia nähtiin kaikkiaan 1.917.

Bangkokia kiertävällä tiellä nro 9 on jo pitkään vallinnut tapa ottaa pientareet käyttöön, jos kaistat loppuvat kesken.

Liikenteen sujuvuutta parantaakseen on Liikenneministeriö päättänyt poistaa tietullit moottoritieltä nro 7 (Bangkok-Chonburi) sekä nro 9 (Kanchanapisek Road) Songkran -viikon ajaksi 12.-18.4. Tämän lisäksi maksuvapaus on voimassa Burapha Within, Kanchanapisekin, Chalerm Maha Nakhonin, Siratin sekä Udon Ratthayan pikateiden tietullipisteillä 13.-15.4.

Kokonaan oma lukunsa on sitten moottoritie nro 6 (Bang Pa-in – Nakhon Ratchasima), joka laitetaan kulkemaan yksisuuntaisena Bangkokista koilliseen 12.-14.4. ja 15.-18.4. yksisuuntaisuus vaihtuu kohti Bangkokia johtavaksi. Siinä välissä tie luonnollisesti tyhjennetään ohjaamalla kaikki koillista kohti matkalla olevat autot pois moottoritieltä. Tietullimaksuja ei tälläkään tiellä Songkranin aikaan peritä.

Lentomatkustajia hemmotellaan maksuttomalla pysäköinnillä Suvarnabhumin lentokentän pysäköintialue C:llä 12.-18.4. Perimmäisenä ajatuksena on houkutella mahdollisimman moni matkustamaan lentokoneella määränpäähänsä oman auton käyttämisen sijaan.

Uuden vuoden paluuliikenne näytti tänä vuonna tältä. Luvassa on vielä ahtaampaa.

Hallituksen tiedottaja Anucha Burapachaisri kertoi perjantaina 31.3, että noin 13,6 miljoonan ihmisen arvioidaan lähtevän kotiseudulleen Songkranin viettoon ja Bangkokin alueelta lähdettäessä suuntana useimmiten on pohjoinen, koillinen tai itä.

Poliisista kerrotaan liikenteenohjauksen lisäksi valmistauduttavan myös ihmisten kotien turvaamiseen murtovarkaiden varalta. Songkran tuo tullessaan murtovarkaille oivalliset työolosuhteet, kun niin moni jättää kotinsa tyhjilleen viikon ajaksi. Murtovarkauksia ehkäisevän ohjelman nimi on Leave your homes with the police ja siihen voi liittyä lataamalla puhelimeensa OBS I Service -sovelluksen 8.4. alkaen.

Liikennettä helpottamaan on jo avattu palvelunumero 1356, josta voi kysellä liikenneoloja eri teillä ja ilmoittaa onnettomuuksista.

Poliisi valvoo sekä liikennettä että ihmisten koteja Songkran -viikon aikana.

Sen verran suuria muutoksia on Songkraniin valmistautuvassa Thaimaassa tekeillä, ettemme katsoneet aiheelliseksi tätä juttua ihan aprillipäivänä julkaista.