Sanotaan nyt heti alkuun, että mistään mittavan luokan öljykatastrofista ei ole kysymys, vaan toistaiseksi vasta yhdestä turistirannasta, jota siivotaan jo kovalla tohinalla.

Kysymys on merenalaisesta Star Petroleum Refining Plc:n omistamasta öljyputkesta, joka alkoi vuotaa 20 km päässä rannasta. Öljyä ehti päästä mereen arviolta 50.000 litraa ennen kuin vuoto huomattiin ja putki suljettiin. Nyt öljy on saavuttanut Rayongin provinssissa sijaitsevan Mae Ramphueng Beachin, joka on julistettu katastrofialueeksi lauantaina 29.1.

Ranta on öljystä mustana ja luonnollisesti uimakelvoton. Itse öljylautta on suuruudeltaan yli 47 neliökilometriä.

Katastrofialueeksi julistetulle rannalle ei ole asiaa muilla kuin alueen siivoojilla.

Sattahipin laivastoasemalta on saatu apua ja kalustoa siivoustalkoisiin ja Star Petroleum osallistuu sekin siivoustöihin omalla väellään ja kalustollaan. Valtaosa öljylautasta ajelehtii edelleen merellä, mutta pieni osa siitä pääsi rantautumaan kahteen kohtaan 12 km pitkää Mae Ramphueng Beachiä.