Thaimaalaisviranomaiset yhdessä Operation Underground Railroad (OUR) -järjestön edustajien kanssa vapauttivat keskiviikkona 15.3. kuusi seksityöhön pakotettua alaikäistä tyttöä Phuketissa.

Tyttöjä paritettiin Patong Beachillä sijaitsevissa hotellissa sekä baarissa. Nuorimmat heistä olivat alle 15 -vuotiaita.

Kaksi Velvet -baarissa Patong Beachin Bangla Roadilla työskentelevää naista pidätettiin. Heitä syytetään ihmiskaupasta, prostituutioon pakottamisesta sekä ilman ao. lupia toimivan baarin pyörittämisestä.

Ratsiat perustuivat OUR:n tekemään ilmiantoon. OUR on kv. ihmiskauppaa vastaan taisteleva järjestö, joka oli omista lähteistään saanut tietää Velvet -baarin olevan pelkkä kulissi, jonka suojissa harjoitettiin sen varsinaista liiketoimintaa eli parittamista ja prostituutiota. Asiakaskunta muodostui ulkomaalaisista turisteista.

OUR:n ilmiannon jälkeen Phuketin provinssihallinto lähetti turisteiksi tekeytyneitä virkamiehiään tutkimaan tilannetta Velvet -baarissa. He vahvistivat ilmiannon oikeaksi.

Alaikäiset tytöt löydettiin Velvet -baarin vieressä sijaitsevasta hotellista. Heidät lähetettiin lapsille tarkoitettuun suojakotiin kuntoutukseen minkä jälkeen heidät palautetaan perheisiinsä.