Yksi vierailukohde on historiasta ja muinaisesta kulttuurista kiinnostuneelle thaimaansuomalaiselle ylitse muiden.
UNESCOn nimeämiä maailmanperintökohteita on maassa kaiken kaikkiaan viisi, joista yksi on Ayutthayan historiallinen kaupunki. Bangkokista pohjoisen rautatien varrella sijaitsevaan Ayutthayan kaupunkiin pääsee helposti joko junalla tai veneellä Chao Phraya -jokea pitkin. Venematka kestää muutaman tunnin, mutta toimii aikakoneen lailla vieden Ayutthayaan saapuvan matkalaisen historiassa satoja vuosia taaksepäin.
Värikästä historiaa voittamattomassa kaupungissa
Ayutthaya -pidemmin ilmaistuna Phra Nakhon Si Ayutthaya- on samannimisen provinssin pääkaupunki, joka sijaitsee Chao Phraya -joen saarella reippaan 70 kilometrin päässä Bangkokista pohjoiseen. Vuonna 1350 perustettu kaupunki oli aikoinaan Ayutthayan kuningaskunnan pääkaupunki, joten kyse ei ole mistään vaatimattomasta kyläpahasesta. Ayutthayan kuningaskunta tunnettiin aikoinaan Indokiinan mahtavimpana valtiona ja sen pääkaupunki Aasian suurimpana ja vauraimpana kaupunkina.
Muinaisesta kaupan ja kulttuurin keskuksesta muistuttavat UNESCOnkin noteeraamat vaikuttavat rauniot, joita pääsee ihailemaan nykyisen Ayutthayan kaupungin sydämestä löytyvässä historiallisessa puistossa. Pinta-alaltaan kunnioitettavan kokoisella alueella on kymmenittäin toinen toistaan upeampien palatsien ja temppelien raunioita, jotka kertovat omaa tarinaansa muinaisen suurkaupungin hohdosta ja tuhosta. Kuningaskunnan menestys kesti neljän vuosisadan ajan 1300 -luvulta alkaen ja vallassa oli kaikkiaan 33 eri kuningasta. Lähialueiden valtiot joutuivat yksi toisensa jälkeen taipumaan Ayutthayan kuningaskunnan tahtoon. Myös khmerien pääkaupunki Angkor vallattiin ja myllättiin vuonna 1431.
Myös muun muassa kirjoitusasuilla Ayothaya, Ayudhya, Ayotaya ja Aytaya tunnettu kaupunki on lainannut nimensä Intian muinaiselta Ayodhyan kaupungilta. Sanskriittinen sana tarkoitti voittamatonta ja Ayutthayan kuningaskunnan hallintokeskus olikin vuosisatojen ajan nimensä veroinen. Miljoonan asukkaan kaupunki oli aikanaan maailman suurimpia ja väkirikkaampi kuin esimerkiksi silloinen Lontoo.
Voittamattoman kaupungin kulta-aika tuli päätökseensä burmalaisten armeijoiden hyökkäysten myötä. Pitkään piiritettynä ollut kaupunki joutui lopulta antamaan periksi vuonna 1767 ja peli oli sillä selvä. Kallisarvoinen irtaimisto ryöstettiin, kaupunki tuhottiin polttamalla ja jälkeen jätettiin vain jykevät tiilitemppelit sekä sadat päättömät Buddha -patsaat. Vain muutamia vuosia myöhemmin uudeksi pääkaupungiksi perustettiin Thonburi, jonka hallitsijat keksivät jossain vaiheessa, että kaupunkia olisi helpompi puolustaa, mikäli se sijaitsisi joen toisella puolella. Sen linnoituksen rakennustöistä katsotaan Bangkokin perustamisen alkaneen.
Auringonlaskun aikaan voi vielä tänäkin päivänä kuvitella, miltä muinainen Thonburi on joskus näyttänyt. Kuvattu Bangkokin puolelta Chao Phraya joen yli Thonburin suuntaan.
Thaimaalaisen rahapelaamisen historiallinen sydän
Ayutthaya kaupunki näyttelee merkittävää roolia myös Thaimaan hieman hämäräperäisessä kasinohistoriassa. Maan kaikkien aikojen ensimmäiset suuremman luokan kasinot perustettiin nimittäin 1600- ja 1700 -lukujen vaihteessa juuri mahtavaan pääkaupunkiin. Näin pääsi tapahtumaan siitä huolimatta, ettei rahapelaamista tuohonkaan aikaan katsottu ainakaan virallisesti hyvällä silmällä.
Ayutthayan kasinoilla kävi alun alkaen lähinnä kiinalaisia siirtolaisia, joiden mukana konseptin katsotaan maahan tulleenkin. Kiinalaiset olivat toivottuja asukkaita, joten heidän pelailuaan katsottiin läpi sormien, vaikkei kyseessä ollutkaan varsinaisesti suotava toiminta. Kasinoiden olemassaolo ja valtion leväperäinen suhtautuminen aiheeseen saivat kuitenkin myös thaiväestön innostumaan peleistä.
Uuden rahapelilain voimaantulo 1930 -luvulla lopetti suurieleisen kasinotoiminnan tykkänään ja sillä tiellä on pysytty näihin päiviin saakka. Sekä fyysiset pelipaikat että Suomessa valtavan suositut nettipelit ovat Thaimaassa kiellettyjen listalla.
Rauniot tutuiksi polkemalla
Ayutthayan ydinkeskusta ja historiallinen vanhakaupunki sijaitsee Lopburi-, Pa Sak- ja Chao Phraya -jokien ympäröimällä saarella, joten tärkeimmistä nähtävyyksistä saa kelpo kuvan myös veneestä käsin. Kaupunkiin maalta käsin tutustuvan kannattaa harkita polkupyörän vuokraamista, sillä lyhyet välimatkat, tasainen maasto ja hyväkuntoiset tiet sekä suhteellisen rauhallinen liikenne tekevät historian havinaa uhkuvassa ympäristössä polkemisesta miellyttävää puuhaa.
Tutustuitpa kaupunkiin sitten millä kulkupelillä hyvänsä, käy läpi ainakin nämä tärkeimmät nähtävyydet:
Lepäävän Buddhan patsas
Ayutthayan tunnetuin nähtävyys on valtava Buddha-patsas, joka on parhaimmillaan 37 metriä pitkä ja kahdeksan metriä korkea. 1500 -luvulta peräisin oleva Thaimaan suurin pronssinen Buddha on viralliselta nimeltään Phra Mongkhon Tophit ja lepäilee samannimisen temppelin uumenissa. Jo kunnioitettavaan ikään ehtinyt temppeli korjattiin perinpohjaisesti vuonna 1956.
Wat Ratchaburana
Ayutthayassa sijaitsi kaupungin kulta-aikana kolme palatsia ja yli 400 temppeliä. Kaupungin tuhosta raunioita selviytyi reippaat 200 ja ahkeran restauroinnin ansiosta ihailtavaa riittää tämän päivän ihmettelijällekin. Yksi alueen kiehtovimmista ja tunnetuimmista temppeleistä on Wat Ratchaburana, joka on mahtavine torneineen todella vaikuttavaa katseltavaa.
Wat Mahathat
Voittamattoman kaupungin toinen ehdoton temppelisuositus on Wat Mahathat, joka on eittämättä Ayutthayan kuvatuimpia kohteita. Jos kaupungista on lueskellut artikkeleita yhtään ahkerammin, on mitä luultavimmin törmännyt kuvaan puun juurien sisältä pilkottavasta Buddha -patsaan päästä. Tämä kaupungin karusta kohtalosta persoonallisella tavalla kertova luonnon oma taideteos löytyy juuri Wat Mahathatin temppelialueelta.
Jo kuvasta näkee, että jotain ihmeellistä tässä on tapahtunut, mutta käypä paikanpäällä.
Wat Phra Sri Shanphet
Ei kahta ilman kolmatta – myös Wat Phra Sri Shanphetin temppelialue ansaitsee paikkansa pakollisten nähtävyyksien listassa. Ayutthayan suurimman temppelin tornit ovat kaupungin maamerkki.
Bang Pa In
Myös Kesäpalatsina tunnettu Bang Pa In -palatsi sijaitsee aivan Chao Phraya -joen tuntumassa. Koristeelliset rakennukset olivat kuninkaiden lomailukäytössä Ayutthayan kulta-aikoina ja niitä käytetään vielä tänäkin päivänä virallisten tilaisuuksien pitämiseen. Valtaosan ajasta rakennuksiin pääsee kuitenkin vierailemaan myös tavan tallaajana ja hulppeissa puitteissa voikin nähdä sielunsa silmin, kuinka mukavissa tunnelmissa entisajan valtiaat viettivät leppoisia kesäpäiviään.
You must be logged in to post a comment.